Caledonian Canal

Tillbaka i havet igen, andra sidan scotland just vackert eskorterade in i Inverness marina av en lekfull delfin modell belgian blue. Men först en tillbakablick:

Simon och Farfar (Han kallas för "Christer" men HETER Farfar" hälsar Eddie) mönstrade på i söndags i Oban. Vi tog ett snabbt besök på whisky-destilleriet innan vi kastade loss och tog sikte på Caledonian kanalen. Med dem kom vinden. Nu blev det äntligen segla av. 17 m/sekund. Från stiltje till styv kuling... varför kan det inte finnas några mellanting? Det var allt i rättan tid de kom våra deckhands! Ett avseglat skot senare, och efter att Wille sagt adjö till saltvattensfiskarna, kunde vi lugnt slussa in i Sealock vid kanalens mynning. Skönt med kanaler. Inget gung och ingen lutning. Dessutom en solig dag. Dagen efter var vi ensam båt uppför den mest kända delen av Caledonian kanalen (utom Loch ness;) Neptune Staircases. Det är 8 slussar på rad. Coolt. Wille och Eddie gick med Farfar till lekplatsen medan vi andra slussade upp i rask takt. Det var egentligen inte vi som var VIP visade det sig, efter oss kom en 140 fots motoryacht som tog upp hela slussen. Därför var de tvungna att få oss ur vägen snabbt. Såg stiligt ut med Stella i eget majestät i slussarna.
Vi firade våra första 19 meter upp i luften med ett besök på Whiskydestilleriet Ben Nevis vid foten av Storbrittaniens högsta topp (1343m) med samma namn. Det blev rundtur och provsmak och sedan tillbax till slussandet. Lugnt och skönt att åka kanal.

På väg in mot kanalen.
Varning för bräddavlopp. Eller jordens kant? Åka kanal gör man på egen risk.

Innanför Sealock i Corpach. Vid foten av Ben Nevis. Harry Pottertåget kör föbi över kanalen.
Sluss sluss!

Tilläggningsöl på kanalbåt-bar. Kanalsjö. Laga Sprayhood.

Dagen efter vaknade vi till en fullständigt genomgrå regnig dag. Det är snabba väderomslag. Ja, vad gör man i en båt i ösregn? Grabbarna tog hand om båtåkandet och jag och pojkarna såg på film och bakade kaka. Jag tänker ofta att Stella är en onödigt stor båt för oss. Särskilt när vi betalar hamnavgifter och båtförsäkringar. Men lika ofta är jag är tacksam för hennes storlek! Det gör ju inget att man kan leka kurragömma inne samtidigt som det meckas med något i motorn eller lagas mat. En annan sak vi är tacksamma för nu är alla tips från gurun Thomas Darholm som seglat till Scotland från Sverige oräkneliga gånger. Från honom hade vi hört det fanns ett slott intill vattnet i Loch Oichy, (för övrigt högsta punkten i kanalen, 32 meter över havet) dit båtfolk är välkomna. Vi hittade telefonnumret och bokade in oss på lunch. Vi blev verkligen kungligt bemötta!

Eget tearoom med öppenbrasa och utsikt ner mot den regntunga kanalen, God lunch och spännande rum, inte minst toan. Motvilligt lämnade vi slottsvärmen efter kaffe och tjuvtitt på det lyxiga livet och gick ut i regnet ner till båten igen. Dagen avslutades som vanligt med whiskyprovning.

Fort Augustus.

Natten därefter låg vi i gästhamnen ovanför slusstrappan i Fort Augustus. Vi letade oss in i pubvärmen på Lock Inn och avnjöt en utmärkt och typiskt engelsk, förlåt skotsk, middag. Fish and Chips med lager till. Ett piggt norskt gäng satt vid bordet bredvid. De var på väg till Västindien och vi utbytte erfarenheter med dem en stund innan vi gick ut i ösregnet igen och funderade på att helt enkelt vända om skutan och hänga med dem söderut. Men istället blev det Loch Ness. Och tro det eller ej men vi körde över Nessie! Mitt i sjön, från 200 meters djup till 1,8 meter en kort stund och sedan 200 meter igen. Vad annars kan det ha varit? Övertygade om denna närkontakt kändes det extra spännande att besöka monsterutställningen i Drumnadrochit. Men övertygelsen blev kortvarig. Gjorde de något på Nessie-centret var det att övertyga om omöjligheten i hennes existens. Nåja. Verkligheten blir ofta roligare om man tror på saker.

Eddie tycker monsterletar ubåten är i lagom storlek.

Efter en stilla natt på en pontonbrygga bredvid en svängbro slussade vi ner oss den sista biten i morse. Nu är Stella fri igen, solen skiner och Wille har kastat i sötvattensfiskarna. Han håller som bäst på att fiska upp saltvattensfiskar medan vi andra kollat passagewether och det ser bra ut. Om inget annat händer sticker vi imorgon vid lunch. Då borde vi ha medström ut mot Nordsjön. Ni kan följa oss på AIS om ni vill. Kolla på marintraffic.com sök på vessel: ”Stella af göteborg”.
Morgonfika på Stella.
Stella crew hälsar. Nu ses vi snart!